Dans la lumière et dans la force

La quasi totalité des documents présents dans ce catalogue fait partie, tout en n’en représentant qu’un infime pourcentage, du « fonds André Velter » de la bibliothèque municipale de Charleville-Mézières. Constitué à l’origine grâce aux acquisitions de la bibliothèque — cette dernière cherchant à ras-sembler de la manière la plus exhaustive qui soit les oeuvres des écrivains natifs des Ardennes —, le fonds Velter a véritablement pris une autre dimension le jour où André Velter lui-même y a effectué le dépôt de ses archives, dépôt officialisé par convention en 1993.

Cette collection, qui regroupe aujourd’hui quelque 3000 pièces, est régulièrement enrichie de nouveaux documents : livres, articles parus en revue, contributions à des ouvrages collectifs, manuscrits, correspondance reçue, affiches, prospectus, enregistrements…, quelques-uns de ces documents, et notamment les manuscrits et la correspondance, étant naturellement soumis à des conditions particulières de communication.

Outre l’intérêt que présente ce fonds pour l’étude de l’oeuvre d’André Velter, il va de soi que beaucoup d’éléments qui le composent offrent une approche incomparable de la vie de la poésie, de sa vivacité et de sa diversité depuis le début des années 1960. A Charleville, où l’on sait (les poètes et les autres) que la présence de Rimbaud est réellement palpable, la bibliothèque, en s’attachant à préserver et à mettre en va-leur les traces d’une vie en poésie comme l’est celle d’André Velter, n’a finalement d’autre ambition que de se placer sous l’ombre tutélaire de celui qui, il y a plus d’un siècle, a dégagé la voie à la poésie de notre temps, et d’inviter ainsi, près de lui et aux côtés d’André Velter, d’autres poètes d’aujourd’hui à la même aventure : une lecture privilégiée, à la fois individuelle et collective, de leur parcours.

Gérard Martin